Le jeûne n'est pas uniquement une vertu corporelle. Il ne consiste pas non plus uniquement à faire abstinence pour une période quelconque de temps suivre d'une privation de certains aliments en graisse animale, mais il existe dans cet acte plusieurs éléments spirituels à savoir:
1 - Le contrôle ou la maîtrise de la volonté...
Cette même volonté qui pendant la période d'abstinence avait prédominé. On peut maîtriser la parole en s'empêchant de maîtriser tout terme indécent. On peut de même maîtriser la pensée ainsi que les sentiments.
Mar Isaac dit: "l'abstinence de la langue est meilleure que celle, de la bouche. Et l'abstinence du cœur à tout désir en est parmi ces trois la meilleure".
2 - La repentance:
Nous remarquons que les habitants de Ninive n'avaient pas seulement proclamé le jeûne mais chacun se convertit de son mauvais chemin et de la violence qui resta attachée à ses mains (Jon. 3:8). Nous remarquons aussi que Dieu prêta plus attention à cette repentance qu'au jeûne lui-même. "Dieu vit leur réaction: ils revenaient de leur mauvais chemin. Aussi revint-il sur sa décision de leur faire le mal qu'il avait annoncé. Il ne fit pas" (Jon. 3:8-10).
C'est ainsi que le jeûne doit aussi être accompagné d'humiliation et d'effacement devant Dieu.